Każde oprogramowanie jest chronione prawem, na podstawie praw autorskich, a do jego legalnego użytkowania potrzebna jest jego oryginalna wersja oraz zaakceptowanie umowy licencji korzystania z niego, na określonych w niej warunkach. Oczywiście jak wszystko tak i systemy ma swoje kryterium podziału. Dzieli się je według jego przeznaczenia. Wyróżniamy zatem: oprogramowanie systemowe, do tworzenia oprogramowania, biblioteki programistyczne, użytkowe. Innymi przykładami oprogramowania są: edytor tekstu, gry komputerowe, firmware, system ekspertowy.